Vom Kriegsring zur Künstleroase: Huguette Carens außergewöhnliches Erbe
Antonio Klotz
Vom Kriegsring zur Künstleroase: Huguette Carens außergewöhnliches Erbe
Ein Ring, den ein junges Mädchen 1944 geschenkt bekam, markierte den Beginn einer außergewöhnlichen Lebensgeschichte. Huguette Caren, damals erst zehn Jahre alt, erhielt das Schmuckstück von einem amerikanischen Soldaten am Tag der Befreiung in Cotignac, Frankreich. Jahrzehnte später führte ihr Weg zur Gründung von Lou Calen – einem Hotel und Restaurant, das heute für sein kulturelles und künstlerisches Erbe gefeiert wird.
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Die Verbindung zwischen Huguette und dem Soldaten, der ihr den Ring schenkte, hielt auch lange nach dem Krieg an. Jahre später eröffnete sie in Palm Springs ein Restaurant, wo die beiden sich wiedersahen. Doch ihr nachhaltigstes Vermächtnis begann 1972, als sie ein Haus neben einem Nonnenkloster in Cotignac erwarb und es in Lou Calen verwandelte.
Das Hotel und Restaurant entwickelte sich schnell zu einem Treffpunkt für Künstler und Prominente. Zwischen 1972 und 1999 logierten dort Berühmtheiten wie David Bowie und Mitglieder von Pink Floyd. Lou Calen blühte als kreativer Rückzugsort auf, tief verwurzelt in Huguettes persönlicher Geschichte.
2015 übernahm der kanadische Unternehmer Graham Porter das Anwesen und eröffnete es mit neuen Attraktionen wieder. Das neu belebte Lou Calen beherbergt heute ein Kunstzentrum, eine Bar, ein mit einem Michelin-Stern ausgezeichnetes Restaurant sowie stilvolle Gästezimmer. Sein Ruf reicht mittlerweile über Frankreich hinaus und zieht ein internationales Publikum an – insbesondere Amerikaner –, die zum Wandern, Radfahren und zur Erkundung der umliegenden Dörfer kommen.
Mit über 90 Jahren ist Huguette Caren nach wie vor eng mit Lou Calen verbunden. Ihr Kochbuch Huguette Carens Kochbuch: Traditionelle provenzalische Küche bewahrt ihre kulinarischen Traditionen. Das Hotel ehrt ihr Erbe weiterhin als einen Ort, an dem Geschichte, Kunst und Gastronomie aufeinandertreffen.
