Stögers Traum-Freistoß bringt Gladbachs Befreiungsschlag gegen St. Pauli
Bernd-Dieter Ring
Stögers Traum-Freistoß bringt Gladbachs Befreiungsschlag gegen St. Pauli
Kevin Stöger ließ mit einem glanzvollen Freistoß die Kritiker verstummen und führte Borussia Mönchengladbach zum 2:0-Sieg gegen den FC St. Pauli. Sein erstes Saisonspieltor in seinem 200. Bundesliga-Auftritt markierte einen Wendepunkt nach einer schwierigen Phase. Der spektakuläre Treffer beendete zudem die lange Durststrecke der Gladbacher ohne ein direkt verwandelten Freistoß – die letzte solche Torerfolg datierte aus Dezember 2020.
Stöger hatte eine harte Saison hinter sich: zähe Auftritte und ungenaue Pässe brachten ihm Kritik ein, eine 24-Spiele-lange Torflaute erhöhte den Druck. Transfergerüchte im Winter deuteten sogar darauf hin, dass seine Zeit beim Verein enden könnte. Doch der Mittelfeldspieler kämpfte sich zurück und erkämpfte sich unter Trainer Eugen Polanski einen Stammplatz. Dieser lobte Stögers Entschlossenheit und Arbeitsmoral.
Sein Moment der Rehabilitierung kam am 26. Spieltag. Aus 25 Metern schoss Stöger einen makellosen Freistoß ins linke obere Eck – der gegnerische Torhüter hatte keine Chance. Selbst FC St. Paulis Trainer Alexander Blessin nannte den Treffer "absolut wunderschön". Kein Zufallstreffer: Stöger hatte seine Technik im Training mit Co-Trainer Guido Streichsbier verfeinert.
Nach dem Spiel führte der Mittelfeldspieler seine verbesserte Form darauf zurück, dass er sich auf dem Platz voll konzentriere und auf ein starkes Umfeld außerhalb des Rasens zählen könne. Gegen St. Pauli zeigte er sich wieder in Bestform, dominierte das Mittelfeld und bewies seinen Wert für die Mannschaft.
Das Tor hat Stögers Position in Gladbachs Startelf – zumindest vorerst – gefestigt. Zwar ziehen gelegentliche Fehler weiterhin Aufmerksamkeit auf sich, doch seine jüngsten Leistungen deuten darauf hin, dass er sein Selbstvertrauen zurückgewonnen hat. Für ein Team, das nach Konstanz strebt, könnte seine Rückkehr zur alten Stärke in der entscheidenden Saisonphase entscheidend sein.
